Una de las muchas cosas que mis padres no suelen entender es mi manía de visitar el metro siempre que llego a una ciudad que no conozco. Y, realmente, la explicación es muy sencilla: El metro de una ciudad nos indica cómo es la ciudad en sí.

Pondré dos ejemplos sencillos: El metro de París y el metro de Madrid.

El metro de París es gigantesco, enorme. 16 líneas, 14 de ellas principales y 2 secundarias, con enormes estaciones en las que se comunican cinco líneas, como en el caso de Châtelet-Les Halles o cuatro –creo recordar- como en Montparnasse-Bienvenue. Sin embargo, en Madrid encontramos un metro un poco más modesto, con 12 líneas convencionales con 12 líneas convencionales y una secundaria. (Es cierto que el Metro de Madrid es más largo en cuestión de cobertura kilométrica, pero en París debe contabilizarse también el RER, que se coge en la mayoría de las estaciones de Metro normales). Obviamente, la cobertura en cuanto a número de líneas está estrechamente relacionado con la cantidad de usuarios habituales, pese a que Madrid tiene casi un millón más de habitantes, París es el destino más turístico de todo el mundo, con 26 millones de turistas al año.

El tipo de estación también dice mucho de la ciudad. Hay estaciones increíbles en Madrid, como la de Atocha-Renfe (que obviamente no se puede contar ya que es de Renfe y no de Metro) pero generalmente el tamaño es menor que en las parisinas, no sólo en cuanto a número de líneas, sino en general: Los andenes del metro suelen ser más estrechos, los techos más bajos y las estaciones más “ajustadas”. Esto contrasta con los enormes andenes de París en prácticamente todas sus estaciones. París es mucho más majestuosa, mucho más monumental que Madrid, con avenidas muchísimo más anchas (especialmente en la zona antigua, no como las estrechas callejuelas de muchas zonas del casco antiguo madrileño). Vamos, que en este caso mi teoría se cumple.

La limpieza es también muy significativa, en Madrid las estaciones y andenes están absolutamente limpios, sin apenas basura, sin malos olores (exceptuando la estación de la Puerta del Sol). Sin embargo las estaciones de París en ocasiones requieren ya una mano de limpieza (muchas de ellas están ya en reformas, como Trocadéro) y en algunas ocasiones los olores en los pasillos de comunicación entre una línea y otra son un poco, digamos, “fuertes”. En correspondencia, Madrid es una ciudad mucho más limpia y en general más cuidada (algo que se puede ver en los jardines, por ejemplo) que París.

Estos son los rasgos más distintivos, y tan sólo dos ejemplos. Podríamos realizar lo mismo con la majestuosidad del metro de Moscú con correspondencia a la majestuosidad de la ciudad en la que está, o lo avanzado del metro de Tokio. Pero lo cierto es que, sin duda, es fácil conocer cómo va a ser una ciudad con tan sólo darse un paseo de veinte minutos por sus entrañas.